19世纪的工业化、城市化和阶级变化，使「个人如何在社会中生活」成为文学与思想的重要问题。
个人欲望与社会规范、城市贫民的尊严、阶层跃迁的幻灭。
个人究竟被社会决定，还是可以凭意志跳出社会的判决？
想继续这条线索，可以横向比较同世纪的「正义与权力」，或纵向进入现代主义的「个体与社会」。